Como otras tantas cosas, cuando de dolor del cuello se trata, una onza de prevención vale más que una de medicamentos. Es cierto que algunas de las causas del dolor del cuello como las relacionadas con la edad o el desgaste no están bajo nuestro control. Sin embargo, hay muchas cosas que usted pudiera hacer para minimizar los riesgos de sufrir dolores de este tipo. Por ejemplo, lo primero que puede hacer para evitarlos es chequear la postura en que duerme.

La postura adecuada

Las posturas para dormir más favorables para el cuello son la lateral o sobre la espalda. Sí usted duerme sobre su espalda, use una almohada con el borde redondeado para que soporte de forma natural la curva del cuello, y que sea más plana en la zona donde descansa la cabeza. Si la almohada es muy suave o plana, enrolle una toalla pequeña y introdúzcala en la funda, en la zona donde apoyará el cuello para lograr iguales resultados. También puede adquirir una de esas almohadas que tienen incorporada un soporte para el cuello y un área dentada para descansar la cabeza, conocidas como almohadas con soporte cervical.

A continuación algunos consejos adicionales para los que duermen de lado o sobre la espalda:

1. Use una almohada de plumas, estas se moldean o adaptan fácilmente a la curvatura del cuello. Las almohadas de plumas se contraen con el tiempo, y generalmente deben remplazarse cada año.
2. Otra opción es usar una almohada con el diseño convencional, pero hecha de “espuma de goma con memoria”, la que adoptará la curvatura natural del cuello y la cabeza desde su primer uso. Los fabricantes de este tipo de almohadas afirman que estas ayudan a fomentar una alineación correcta de la columna vertebral.
3. Evite el uso de almohadas muy duras o altas, ya que mantienen el cuello flexionado durante la noche, lo que puede producir dolores y rigidez en la mañana.
4. Si duerme de lado, mantenga la columna recta usando una almohada que sea más alta en la zona del cuello que en la de la cabeza.
5. Cuando viaje en un avión, tren o coche, o incluso solo reclinado mirando televisión, una almohada con forma de herradura le permitirá apoyar el cuello y prevenir que su cabeza caiga hacia los lados si usted se duerme. Sin embargo, si la almohada es demasiado grande y está apoyada detrás del cuello hará que su cabeza caiga hacia adelante.

Dormir boca abajo hace las cosas difíciles para la columna, ya que la espalda queda arqueada y el cuello torcido hacia un lado. La postura preferida para dormir se adopta normalmente muy temprano en nuestras vidas y a veces resulta muy difícil de cambiar, además, no siempre despertamos en la misma posición en la que nos acostamos.

Antes de terminar este post queremos agregar que algunas investigaciones recientes indican que aparte de la postura, el mal dormir puede influir también en la aparición y desarrollo de dolores crónicos del sistema muscular esquelético, incluyendo dolores del cuello y los hombros (conocidos como cervicobraquialgias). Una explicación posible a esto es que las perturbaciones del sueño afectan negativamente la relajación muscular y el proceso de curación que normalmente se producen durante el sueño. Además, está bien establecido que el dolor puede interrumpir el sueño, contribuyendo a un círculo vicioso de dolor que interrumpe el sueño y los problemas para dormir creando dolor.

Creo amigo lector que bien vale la pena iniciar nuestro sueño nocturno en una posición cómoda y con la almohada adecuada, de esa manera podremos decirle adiós a los dolores del cuello.

Referencias:
[1] Wikipedia – Neck pain
[2] Wikipedia – Shoulder problems
[3] Wikipedia – Orthopedic pillow

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