Recientemente McDonald’s una de las marcas más famosas y populares, y que además cuenta con la cadena de restaurantes más grande del mundo, abrió un nuevo lugar en el Japón bajo el nombre de “Cuarto de Libra (Quarter Pounder)”.

No hay arcos dorados, ni Ronald McDonald, ni BigMac, solo un menú simple de dos ítems: “Cuarto de Libra (QL)” o “Cuarto de Libra Doble (CLD)”. El CL con queso cuesta 500 yen (unos $5.15) y el CLD con queso 600 yen (unos $6.20), también las hamburguesas parecen más pequeñas.

El restaurante -sin marca- tiene un logo muy simple y el diseño está basado en dos colores, rojo y negro, los que no tienen nada que ver con los colores tradicionales de McDonald’s. El interior del restaurante luce elegante y repite los dos colores mencionados.

La pregunta es ¿por qué?

El Cuarto de Libra (siga el enlace para visitar el website oficial) parece ser un gran secreto. No hubo ninguna nota de prensa en el sitio oficial de McDonald’s (mcdonalds.com) y una búsqueda en el sitio no brinda ningún resultado tampoco, solo información de la hamburguesa Cuarto de Libra. El sitio japonés (mcdonalds.co.jp) tampoco brinda información de este nuevo restaurante.

Algunos dicen que es una nueva estrategia de mercado. Otros, que McDonald’s está introduciendo nuevos restaurantes sin marcas para contrarrestar la mala fama adquirida por lo poco saludable de sus comidas. Como no hay información oficial, solo podemos adivinar, aunque los hechos reales son los siguientes:

• En 1976 los norteamericanos gastaron cerca de 6,000 millones en comida, en el 2001 esta cifra estuvo sobre los 110,000 millones. Esto es más que lo que se ha gastado en educación, computadoras, automóviles, libros, vídeos y música juntos.
• Cada día cerca del 25% de los norteamericanos almuerzan o cenan en los restaurantes de comida rápida. La obesidad ocupa el segundo lugar en la lista de las enfermedades que causan muertes en los EE.UU.
• Cada año McDonald’s contrata un millón de personas. Ellos ganan el salario más bajo del país. Vale aclarar que normalmente un empleado de McDonald’s no logra trabajar por más de cuatro meses en la cadena.
• McDonald’s le da empleo a los adolescentes. 2/3 de los trabajadores son menores de 20 años. De acuerdo a las grabaciones en vídeo de uno de los restaurantes en Los Ángeles, los chicos se divierten sonándose la nariz y escupiendo en la comida. En mayo del 2000, tres adolescentes de la cadena Burguer King en Nueva York fueron arrestados por orinar en la comida por un periodo de 8 meses, el tiempo que trabajaron en el lugar.
• Cada semana un norteamericano promedio come tres hamburguesas y cuatro raciones de papas fritas. Desde 1990 el sabor de las papas fritas se debe a aditivos químicos. El saborizante de las papas puede haber sido hecho en el mismo sitio donde se produjo el gel de baño que usted usa.
• Uno de cada ocho personas que trabajan en los EE.UU. trabajó en McDonald’s. Ellos nunca consumieron la comida que ellos mismos no preparaban.
• McDonald’s gasta en anuncios más que cualquier otra compañía en el mundo. ¿Por qué?
• Cerca del 96% de los niños norteamericanos menores de seis años puede reconocer a Ronald McDonald. Solo le gana en fama Santa Claus. Los niños menores de dos años beben cola de la misma manera que sus padres lo hacen. También comen hamburguesas y papas fritas. Según estudios recientes la aceptación o rechazo a este tipo de comida se forma en la infancia temprana.
• Los McDonald’s están diseñados para atraer a los niños. Hay un área de juego en casi todos los restaurantes. Las áreas de juego atraen a los chicos, los chicos traen a los padres (o los abuelos), los padres traen el dinero. Un esquema muy sencillo para triplicar las ganancias.

Le dejamos a usted la decisión de si esta es una nueva estrategia de mercado o la crisis en progreso de la marca McDonald’s en distintos países. De cada 5 nuevos restaurantes McDonald’s que se abren, 4 lo hacen fuera de los EE.UU. ¿Qué nos espera? ¿Cómo será la nueva McDonald’s? ¿Llegaremos a conocer una nueva McDonald’s?

Nota: Rumores negativos y quizás exagerados acerca de McDonald’s hay miles, un buen ejemplo de estos se puede ver aquí.

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