Las festividades que envuelven las pascuas y el advenimiento del nuevo año son partes de nuestra vida cotidiana como un hecho común y repetitivo del que nos es imposible desligarnos. Son estos los días en que por lo general solemos reunirnos con familiares y amigos, siendo esto motivo de gran alegría y dicha. Nuestra mesa suele ser bendecida con comidas imaginativas y por supuesto nunca faltan vinos, cervezas y algún que otro wiskisito. Así, entre bailes y euforias a veces se nos olvida que los pequeños que comparten con nosotros también se divierten de los lindo y entre tragos de refrescos y golosinas, corren, saltan y brincan hasta la saciedad, sin tener por lo general la misma atención que generalmente les solemos dedicar.

Pero “OJO”, pues son estas las condiciones idóneas para que ocurran los temidos y terribles accidentes por asfixia en nuestros seres mas queridos y frágiles. La asfixia en estos casos se produce por la obstrucción de las vías aéreas superiores con algún objeto o cuerpo extraño, que suelen ser en la mayoría de los casos confituras, alimentos por lo general sólidos, juguetes pequeños o cualquier otra cosa que ellos tengan al alcance de su mano y logren llevarse a la boca. Al ocurrir esta obstrucción se dificulta o impide totalmente la entrada y salida de aire de sus pulmones por lo que quedaría privado de una respiración útil, corriendo un riesgo extremo para su vida de no ser atendido inmediata y eficientemente (según estudios médicos las células del cerebro comienzan a morir después de los 4-6 minutos iníciales de no recibir el oxigeno por la respiración)

Hoy les traigo consejos y medidas elementales sobre como enfrentar este percance con el enorme deseo de que si tienen la desgracia de verse envuelto en uno,  puedan con este modesto aporte que les brindo preservar y hasta salvar la vida de la criatura afectada sin que queden secuelas en él.



¿Cómo reconocer la asfixia?

• El niño comienza a toser de forma incontrolada en mayor o menor medida (a veces ni esto logra hacer) y en ocasiones alguno de sus compañeritos de juego nos avisa y el propio niño entre frases cortas nos dice que le pasa.
• El niño presenta falta de aire evidente, se suele llevar las manos al cuello, no puede hablar o se le hace muy difícil esto, su piel, uñas y labios se ponen de color azuloso y puede llegar a perder la conciencia.
• Si es un lactante (menor de 1 año) se suele ver dificultad extrema para respirar, con sonido ronco que se escucha cuando trata de respirar, llora y tose débilmente, le cambia la coloración de la piel, uñas y labios (azulosos) esta muy agitado o desmadejado, flácido.

¿Qué hacer en niños mayores de 1 año?

Esto esta determinado por el grado de obstrucción de la respiración que presente el niño.

• Si la obstrucción no es completa el niño se encuentra tosiendo fuertemente y apenas habla. Incentivémoslo a toser más fuerte y respirar profundamente. Podemos ayudarlo con algunos golpes en el centro de la espalda.
• Si no cede y empeora la respiración, haciéndose la tos débil y viéndose al niño a punto de desfallecer o cuando desde el comienzo del accidente el niño apenas puede toser, está desfallecido y tiene los labios, dedos y piel de color azul podemos considerar que la obstrucción respiratoria es completa o casi completa y él por si solo no va a ser capaz de resolver y necesita nuestra ayuda urgentemente.

Llegado a este punto es recomendable que alguien solicite ayuda médica urgente. A continuación utilice la maniobra de Heimlich (recomendado en estos casos) para asistir al menor en la remoción del objeto.

La maniobra se realiza colocando una mano cerrada entre el ombligo y el borde inferior del esternón (hueso del centro del pecho). La otra mano agarra a la primera por la muñeca formando un cinturón con ambas manos, con la que comprimimos hacia adentro y arriba con movimientos rápidos y separados uno del otro moderando la fuerza para no dañar  al niño. Esta maniobra cuando el niño es pequeño puede realizarse con una sola mano. Con ella se persigue provocar una tos artificial (es importante no comprimir las costillas porque pueden romperse, además se debe ser gentil con la intensidad de la compresión mientras más pequeño sea el niño pues hay siempre riesgo de provocar lesiones en los órganos internos cuando las personas que la realizan son inexpertos).  Si el niño está de pie el que realiza la maniobra debe colocarse detrás.

Repitan las compresiones hasta la salida del cuerpo extraño. Sí el niño desfallece y pierde la conciencia las maniobras son algo más complejas por lo que las dejamos para personal entrenado en estas. Solo le sugerimos que examine la boca,  la garganta y la base de la lengua del niño y solo si ve el objeto que la obstruye intente retirarlo con dos dedos. De lo contrario no lo haga pues puede empeorar la situación. De conocer las maniobras de respiración boca –boca puede realizarlas hasta que lleguen los paramédicos.



¿Qué hacer en niños menores de 1 año?

Si el lactante (menor de 1 año) esta consciente

Para despejar la vía aérea obstruida se usa una combinación de palmadas en la espalda y compresiones torácicas, porque en el abdomen, pueden causar heridas.

• Coloque el niño boca abajo, sobre su  antebrazo, con la cabeza más baja que el tronco, sujetándole la cabeza con la mano y tómelo firmemente por la mandíbula teniendo la precaución de no obstruirle la vía aérea. Dé 5 palmadas por separado en la espalda del niño en el centro de la espalda (zona inter escapular) con la otra mano.
• Después voltéelo  sobre su otro antebrazo entre las dos manos, con una mano  sosténgale la cabeza y el cuello y con la otra dé 5 compresiones torácicas con dos dedos, ubicados un dedo por debajo de una línea imaginaria que une ambas tetillas, cada compresión debe darse por separado.
• Repita los 5 golpes en la espalda y las 5 compresiones en el pecho hasta que el niño expulse el objeto y empiece a respirar por si mismo,  o quede inconsciente.
• Recuerde abrirle la boca y se ve el objeto extráigalo (solo si lo ve)

Siempre, a pesar de haber logrado solucionar el incidente y verse al niño en buen estado aparente,  debemos trasladar al niño hasta un centro asistencial para que un especialista lo revise.

Si el lactante esta inconsciente

• Abra la boca y si puede ver el objeto extráigalo (solo si lo puede ver)
• Si conoce las maniobras de ventilación boca-boca o boca-nariz hágalas hasta que llegue los servicios de emergencias
• Si el niño se recupera colóquelo de lado y obsérvelo sin apartarse de el hasta que llegue la ayuda especializa.

Para una mejor comprensión de la maniobra descrita vea los siguientes vídeos:

Cruz Roja Britanica – British Red Cross

Maniobra de Heimlich para infante

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